乔岚和苏沐哲挽着手从旋转门进来，她穿着当季新款风衣，他手里拿着旅游指南。

我们三人的视线在资料台前相撞，空气瞬间凝固。

“真巧。”乔岚先开口，手指无意识地摩挲着无名指上的钻戒。

苏沐哲向前半步，不动声色地将她往身后带了带：“林同学也来听安德森教授的讲座？”

他故意用指尖点了点自己胸前“特邀嘉宾”的胸牌：“不过分会场座位有限，普通院校的参会者可能需要提前占座。”

我望着乔岚迅速泛红的耳尖，想起大四时她抱怨苏沐哲在组会上抢她数据的样子。

如今她正乖巧地站在他阴影里，像株被移植到温室的名贵兰花。

“不劳费心。”我晃了晃手里的poster编号卡，“毕竟我们这种小学校出来的，最擅长在墙角找发光点。”

苏沐哲突然笑出声，从公文包抽出一本最新期《Nature》递过来：“正好，可以请你看看我们刚发表的成果。”

他翻开扉页，指着致谢部分特意用荧光笔标出的“特别感谢L.Qiao的灵感与陪伴”。

乔岚的睫毛剧烈颤抖起来。

我望着乔岚左手无名指上陌生的戒指，那不是当年我们在学校后街银匠铺挑的那对素圈。

突然意识到，原来她早就把我们的感情归类为“失败实验数据”删除了。

“恭喜。”我把杂志推回去，“看来苏博士终于教会你，怎么把感情变量也写成可重复实验的标准化流程。”

乔岚猛地抓住我的袖口，指甲几乎要掐进布料里：“修远，其实我……”

“其实我们下个月要去普林斯顿做访问学者。”苏沐哲揽住她的肩膀，无名指上的同款婚戒闪着冷光，“当然，这种机会你们学校恐怕……”

“真遗憾。”我打断他，“我导师刚帮我联系了马普所的联合培养。”

苏沐哲的表情第一次出现裂痕。

乔岚突然挣脱他的手，从包里掏出我以前送她的钢笔：“这个……一直忘了还你。”

“不必了。”我把钢笔轻轻放在咖啡杯旁，“就像你说的，实验器材总要更新换代的。”

“对了，苏博士这么依赖乔岚的指导，连当初的一作都要她让给你——”我转身时故意停顿，“不知道普林斯顿有没有这种师生互助的传统。”

苏沐哲的脸色瞬间变得铁青，指节捏得杂志扉页咔咔作响。

他脖颈上青筋暴起，嘴唇蠕动两下却没发出声音。

我说完就走，背后似乎传来乔岚的呼喊，但这次我没有停步。

13

研究生毕业后，我进入一家外企工作，生活逐渐步入正轨。

今年春节回家，我走在路上，忽然看见一个熟悉的身影站在路灯下。

乔岚裹着一件单薄的驼色大衣，脸色苍白，眼下挂着淡淡的青色。

整个人像是被抽走了精气神。

“修远……”她看见我，嘴唇微微颤抖，声音轻得几乎被寒风吞没。

我停下脚步，不知道该说什么。

几年不见，她看起来疲惫不堪，和记忆中那个骄傲的天才少女判若两人。

我最终开口，目光扫过她空荡荡的身侧：“你……一个人？”

她苦笑了一下：“嗯，一个人。”

我们沉默地并肩走着，雪地上留下两串脚印。

过了许久，她突然低声说：“我错了。”

“什么？”

我当初不该那样对你。她的声音带着压抑的哽咽，“我以为智力上的契合才是最重要的，可我错了……苏沐哲他……”

她没说完，但我已经猜到。

那个曾经让她欣赏的天才学弟，终究露出了真面目。

我平静地问：“他抢了你的研究成果？”

乔岚眼里闪过一丝震惊，随即化为苦涩：“你怎么知道？”

“猜的。”我笑了笑，“食髓知味，他当年会接受你让的一作，胃口养大后直接来抢好像也很正常？”

她的眼眶红了：“之前那些就算了，那是我自愿的……可他让我把这次关键的一作让给他，说这样对他学术前途更好……”

“修远，我……”她犹豫着，却被突然响起的手机铃声打断。

她看了一眼屏幕，脸色瞬间变得难看。

屏幕上的名字已经变回了“苏沐哲”，而不再是那个亲昵的“小苏教授”。

“喂？……我说了那个数据不能那么处理……我不会再让步了……”

电话那头传来苏沐哲不耐烦的声音，即使隔着电话，我也能听出他咄咄逼人的语气。

乔岚的手指紧紧攥着手机，指节发白。

“够了！”她突然提高了声音，“这次我不会再听你的！”

说完，她直接挂断了电话，胸口剧烈起伏。

过了许久，她轻声说：“我……后悔了。”

“乔岚，”我轻声说，“向前看吧。”

苏沐哲又打来电话，这次乔岚直接按下了关机键。

14

一年后，我在办公室收到母亲发来的消息：“岚岚生病了，回来看看吧。”

我盯着那条消息看了很久。

周末，我回了一趟老家，带着果篮去了市立医院。

推开病房门，乔岚正靠在床头看书，听到声响抬起头，眼神从惊讶到慌乱，最后归于平静。

“好久不见。”她合上书本。

“听我妈说你病了。”我把果篮放在桌上，“还好吗？”

“老毛病，胃溃疡。”她笑了笑，“不做科研后，生活规律多了，但还是改不掉熬夜的习惯。”

我们陷入短暂的沉默。

“苏沐哲的事……”她突然开口，“你听说了吧？”

“嗯。”我点点头，“Nature撤稿，数据造假，连带责任。”

“我本该更早发现。”她的声音很轻，“那些漂亮的数据，完美的曲线……太完美了。”

我注意到她眼角有了细纹，鬓角也有了几根白发。

那个十三岁上大学的天才少女，如今看起来比实际年龄还要苍老几分。

我问：“后悔吗？”

她眼里闪过痛楚：“每一天。”

“但不是因为学术生涯毁了，”她继续说，“而是因为我辜负了太多人……包括你。”

我站起身走到窗边，看着楼下路过的病人和医生。

“乔岚，”我转过身，“都过去了。”

她的眼眶红了：“如果当初……”

“没有如果。”我打断她，“你有你的选择，我有我的原则。”

她怔怔地看着我，眼泪无声地滑落。

“苏沐哲现在怎么样了？”我最终还是问出了这个问题。

乔岚的手指攥紧了被单：“判了三年。学术造假导致国家重点项目损失上亿，还涉及挪用科研经费……”

她的声音越来越低：“他母亲来求过我，希望我能作证那些数据他不知情。”

“你作证了吗？”

“没有。”她抬起头，眼神坚定，“我不能。”

我点点头，突然想起当年苏沐哲嘲讽我没能保研时那副嘴脸。

如今他穿着囚服，而我穿着西装站在这里，命运有时就是这般讽刺。

“我明天要回云城了，”我拿起外套，“新项目要启动。”

走到门口时，她突然叫住我：“修远……”

我停下脚步，但没有回头。

“祝你幸福。”

“你也是，好好养病。”

我大步走向电梯，胸口那块压了多年的石头终于落地。

电梯门关上的瞬间，我仿佛又看见那个朝我跑来的女孩，白裙子在风里轻轻摆动。

但这一次，我没有停留。

——完——