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江辰和方依然挽着手从旋转门进来，他穿着剪裁合体的西装，她手里拿着会议日程。
我们三人的视线在资料台前相撞，空气瞬间凝固。
“真巧。”江辰先开口，手指无意识地摩挲着无名指上的戒指。
方依然向前半步，不动声色地将他往身后带了带：“孟同学也来听安德森教授的讲座？”
她故意用指尖点了点自己胸前“特邀嘉宾”的胸牌：“不过主会场座位有限，普通院校的参会者可能需要提前占座。”
我望着江辰迅速泛红的耳尖，想起大四时他抱怨方依然在组会上曲解他数据的样子。
如今他正安静地站在她身旁，像个被精心打理的获奖作品。
“不劳费心。”我晃了晃手里的poster编号卡，“毕竟我们这种小学校出来的，最擅长在墙角找发光点。”
方依然突然笑出声，从文件夹抽出一本最新期《Nature》递过来：“正好，可以请你看看我们刚发表的成果。”
她翻开扉页，指着致谢部分特意用荧光笔标出的“特别感谢Z.Jiang的启发与支持”。
江辰的睫毛剧烈颤抖起来。
我望着江辰左手无名指上陌生的戒指，那不是当年我们在学校后街银匠铺挑的那对素圈。
突然意识到，原来他早就把我们的感情归类为“失败实验数据”删除了。
“恭喜。”我把杂志推回去，“看来方博士终于教会你，怎么把感情变量也写成可重复实验的标准化流程。”
江辰猛地抓住我的袖口，指甲几乎要掐进布料里：“知夏，其实我……”
“其实我们下个月要去普林斯顿做访问学者。”方依然揽住他的肩膀，无名指上的同款婚戒闪着冷光，“当然，这种机会你们学校恐怕……”
“真遗憾。”我打断她，“我导师刚帮我联系了马普所的联合培养。”
方依然的表情第一次出现裂痕。
江辰突然挣脱她的手，从包里掏出我以前送他的钢笔：“这个……一直忘了还你。”
“不必了。”我把钢笔轻轻放在咖啡杯旁，“就像你说的，实验耗材总要更新换代的。”
“对了，方博士这么依赖江辰的启发，连当初的一作都要他让给你——”我转身时故意停顿，“不知道普林斯顿有没有这种师生互助的传统。”
方依然的脸色瞬间变得铁青，指节捏得杂志扉页吱吱作响。
她脖颈上青筋暴起，嘴唇蠕动两下却没发出声音。
我说完就走，背后似乎传来江辰的呼喊，但这次我没有停步。
13
研究生毕业后，我进入一家金融科技公司工作，生活逐渐步入正轨。
今年春节回家，我走在路上，忽然看见一个熟悉的身影站在路灯下。
江辰裹着一件略显陈旧的黑色大衣，脸色苍白，眼下挂着浓重的黑眼圈。
整个人像是被掏空了灵魂。
“知夏……”他看见我，嘴唇微微颤抖，声音轻得几乎被寒风吞没。
我停下脚步，不知道该说什么。
几年不见，他看起来疲惫不堪，和记忆中那个意气风发的天才少年判若两人。
我最终开口，目光扫过他空荡荡的身侧：“你……一个人？”
他苦笑了一下：“嗯，一个人。”
我们沉默地并肩走着，雪地上留下两串脚印。
过了许久，他突然低声说：“我错了。”
“什么？”
我当初不该那样对你。他的声音带着压抑的哽咽，“我以为智力上的契合才是最重要的，可我错了……方依然她……”
他没说完，但我已经猜到。
那个曾经让他欣赏的天才学妹，终究露出了真面目。
我平静地问：“她抢了你的研究成果？”
江辰眼里闪过一丝震惊，随即化为苦涩：“你怎么知道？”
“猜的。”我笑了笑，“故技重施，她当年能心安理得接受你让的一作，野心膨胀后直接来抢好像也很符合逻辑？”
他的眼眶红了：“之前那些就算了，那是我自愿的……可她让我把这次关键的一作让给她，说这样对她学术前途更好……”
“知夏，我……”他犹豫着，却被突然响起的手机铃声打断。
他看了一眼屏幕，脸色瞬间变得难看。
屏幕上的名字已经变回了“方依然”，而不再是那个带着昵称的备注。
“喂？……我说了那个数据不能那么处理……我不会再让步了……”
电话那头传来方依然尖锐的声音，即使隔着电话，我也能听出她蛮横无理的语气。
江辰的手指紧紧攥着手机，指节发白。
“够了！”他突然提高了声音，“这次我不会再听你的！”
说完，他直接挂断了电话，胸口剧烈起伏。
过了许久，他轻声说：“我……后悔了。”
“江辰，”我轻声说，“向前看吧。”
方依然又打来电话，这次江辰直接按下了关机键。
14
一年后，我在办公室收到父亲发来的消息：“辰辰生病了，回来看看吧。”
我盯着那条消息看了很久。
周末，我回了一趟老家，带着鲜花去了市立医院。
推开病房门，江辰正靠在床头望着窗外，听到声响回过头，眼神从惊讶到躲闪，最后归于平静。
“好久不见。”他扯出一个虚弱的微笑。
“听我爸说你病了。”我把鲜花插进床头的花瓶里，“还好吗？”
“老毛病，胃溃疡。”他笑了笑，“不做科研后，生活规律多了，但还是改不掉熬夜的习惯。”
我们陷入短暂的沉默。
“方依然的事……”他突然开口，“你听说了吧？”
“嗯。”我点点头，“Nature撤稿，数据造假，连带责任。”
“我本该更早发现。”他的声音很轻，“那些漂亮的数据，完美的曲线……太完美了。”
我注意到他眼角有了细纹，鬓角也有了几根白发。
那个十三岁上大学的天才少年，如今看起来比实际年龄还要沧桑几分。
我问：“后悔吗？”
他眼里闪过痛楚：“每一天。”
“但不是因为学术生涯毁了，”他继续说，“而是因为我辜负了太多人……包括你的。”
我站起身走到窗边，看着楼下匆匆走过的医护人员。
“江辰，”我转过身，“都过去了。”
他的眼眶红了：“如果当初……”
“没有如果。”我打断他，“你有你的选择，我有我的原则。”
他怔怔地看着我，眼泪无声地滑落。
“方依然现在怎么样了？”我最终还是问出了这个问题。
江辰的手指攥紧了床单：“判了三年。学术造假导致国家重点项目损失上亿，还涉及挪用科研经费……”
他的声音越来越低：“她母亲来求过我，希望我能作证那些数据她不知情。”
“你作证了吗？”
“没有。”他抬起头，眼神坚定，“我不能。”
我点点头，突然想起当年方依然嘲讽我学校普通时那副高傲的嘴脸。
如今她身陷囹圄，而我穿着职业装站在这里，命运有时就是这般讽刺。
“我明天要回云城了，”我拿起手提包，“新项目要上线。”
走到门口时，他突然叫住我：“知夏……”
我停下脚步，但没有回头。
“祝你幸福。”
“你也是，好好养病。”
我大步走向电梯，胸口那块压了多年的郁结终于消散。
电梯门关上的瞬间，我仿佛又看见那个朝我跑来的少年，白衬衫在风里轻轻摆动。
但这一次，我没有停留。
——完——